Más beneficios para las regiones de Amazonía y Orinoquía

Por: Sandra Milena Zuluaga

 

Las regiones de Amazonía y Orinoquía comprenden el 70% del territorio nacional,
aunque tienen una gran extensión de tierra que supera los 700 mil kilómetros
cuadrados, son territorios poco habitados y con varias necesidades sin resolver.
Precisamente para lograr mayor equidad y el acceso efectivo en la garantía de los
principios constitucionales de igualdad, protección de la diversidad cultural,
ambiental, y fortalecimiento de la participación y autonomía territorial, una iniciativa
busca que seis capitales de departamento de estas regiones pasen de categoría
sexta a cuarta.

Con esta iniciativa se busca reconocer la importancia estratégica de estas
capitales en términos ambientales, culturales y sociales, y que se promueva su
desarrollo sostenible y equitativo, bajo el cuidado de la biodiversidad, los recursos
naturales y el respeto a la multiculturalidad.

Además, fortalece su autonomía territorial, al permitirles tomar decisiones que
afecten su desarrollo y así otorgarles mayores competencias para gestionar sus
asuntos locales.

Para el representante liberal Alexander Bermúdez, con la aprobación de esta
iniciativa se estaría saldando una deuda histórica que se tiene con estas regiones
del país. “Hace más de 50 años en este país, ningún municipio, que es el 87% de
sexta categoría, ha podido ascender o mejorar sus categorías, con este proyecto
de ley pasarían de sexta a cuarta, siempre y cuando se cumpla con unos
ejercicios de parte de los mandatarios locales”.

Las capitales de departamento que se verían beneficiadas con este proyecto son
Inírida, Leticia, Mocoa, Mitú, Puerto Carreño y San José del Guaviare, que tienen
más de 266 mil habitantes.

Para dar cumplimiento a este propósito, el proyecto aprobado en la plenaria de la
Cámara de Representantes busca modificar la Ley 136 de 1994, con este ajuste
se permitirá que estos municipios accedan a mejores herramientas para la
consecución y ejecución de recursos y ejerzan con mayor eficacia sus
competencias, lo cual es esencial para impulsar su desarrollo y superar las
brechas existentes en infraestructura, servicios básicos, educación, salud y otros
aspectos fundamentales para el bienestar de sus habitantes.
La Constitución Política establece varios criterios para definir la categoría de los
municipios, población, recursos fiscales, importancia económica y situación
geográfica, con esta iniciativa se pretende que la condición de capital de
departamento sea la que permita la recategorización.

De acuerdo con lo mencionado por uno de los autores de la iniciativa, el
representante del partido cambio radical, del departamento del Guainía, Carlos Cuenca, los municipios ciudades capitales de los departamentos ubicados en la Amazonía y en la Orinoquía, estarán facultados para clasificarse como mínimo en la cuarta categoría.

“No estamos limitando o forzando a que lleguen a cuarta categoría, simplemente
el estudio financiero que hará cada alcalde, cada municipio, decretará donde se
puede quedar, si al año de haber estado en cuarta o quinta, deciden que no tienen
ningún tipo de beneficios, pueden regresar a la sexta, por eso dejamos la puerta
totalmente abierta”, manifestó el representante Cuenca.

Para los autores de la iniciativa, lograr que estos municipios se definan en cuarta
categoría reconoce su importancia estratégica para el país, tanto en términos de
conservación ambiental como de desarrollo económico sostenible, ya que estos
municipios desempeñan un papel crucial en la protección y preservación de los
valiosos recursos naturales y culturales de estas regiones, así como en la
promoción de actividades económicas sostenibles que benefician a las
poblaciones locales.

Con la aprobación de este proyecto los municipios tendrán más herramientas para
la formulación y ejecución de políticas sociales dirigidas a la superación de la
pobreza y el mejoramiento de la calidad de vida de sus habitantes, así como, a la
mejora en la provisión de bienes y servicios sociales.

¿Mayores gastos para los municipios?

Aunque la iniciativa prevé más desarrollo para los municipios beneficiados, desde
el Ministerio de Hacienda aclararon que esto no significa que vayan a recibir
mayores ingresos, “se precisa que la categorización presupuestal no implica  la asignación o acceso a una mayor cantidad de ingresos, por cuanto en la
práctica, esta categorización procura que los gastos de funcionamiento se
encuentren acordes con los ingresos de libre disposición o de recaudo propio que
las entidades estén en la capacidad de generar”.

Además, aclararon que en el análisis de la iniciativa “el comportamiento de estos
ingresos corresponde al criterio principal para definir la categorización, de manera
que, si estos incrementan, aumenta la categoría y si se reducen, la misma baja,
reiterando que el hecho de ascender en la categoría sin considerar la variable de
ingresos, no implica que estos por sí mismos se incrementen”.

Ante este panorama, para algunos representantes es importante que se tenga en
cuenta el impacto fiscal que implica esta iniciativa, ya que los salarios en las
entidades municipales aumentarían con la nueva categorización, al respecto el
representante Hugo Danilo Lozano del partido Centro Democrático mencionó: “subir esta categoría a estos entes territoriales municipales, incrementaría el salario integral de los alcaldes, aumentaría a un 40% a lo que actualmente se ganan, incrementarían los honorarios de los concejales, en un 20%, los honorarios de los
secretarios de despacho. ¨Yo creo, que este proyecto no implica
mayores recursos para estos municipios que van a subir a categoría cuarta, pero si va a incrementar los gastos de funcionamiento, de estas entidades territoriales”, agregó.

Para el Ministerio de Hacienda “el ascenso de categoría implicaría
mayores gastos para las entidades territoriales, dado que, con base en esta, se
fijan determinados gastos de funcionamiento cuya financiación se realiza con los
ingresos corrientes de libre destinación”.

Dentro de los gastos que deberán asumir los municipios de la Orinoquía y la
Amazonía, beneficiarios de esta iniciativa se encuentran:

• Salario de alcaldes. Actualmente el salario de un alcalde de sexta categoría
  es de 5 millones 900 mil pesos, con esta iniciativa pasaría a devengar 9
  millones 700 mil pesos. Representando así un gasto anual de $71.5
  millones para un municipio de sexta categoría y de $117.5 millones para
  uno de cuarta, un incremento de gasto en salarios del 64%.
  · Gasto de las personerías. En el mismo sentido los gastos de las
  personerías, incluyendo el salario del personero, pasaría de $195 millones
  para un municipio de sexta categoría a $364 millones al ser categoría
  cuarta. Un incremento del 86%.
• Honorario concejales. Con esta propuesta los honorarios de los concejales
  por sesión pasarían de 171 mil a 281 mil pesos. Teniendo en cuenta este análisis financiero suministrado por el Ministerio de Hacienda, la economista de la Universidad Nacional, Ingrid Rojas, señaló: “la inspiración de la descentralización le la mayor autonomía a estos municipios, el proyecto de ley impone a los municipios una mayor carga financiera, esa recategorización perjudica a los municipios en los gastos que tendrían que asumir , nunca corresponderá a una mayor participación en el Sistema General de Participaciones”.

Por su parte, el docente de economía de la Universidad Externado, Isidro
Hernández, explica sobre el beneficio financiero que tendrán los municipios que pasen categoría sexta. “El apoyo financiero no sería por mayores recursos de
transferencia o de otros niveles de gobierno, sino que le da una posibilidad mayor
de calificación ante el sistema financiero, cuando entra a calificar a los municipios
en términos de capacidad de pago y riesgo. Le daría acceso a mayor posibilidad
de endeudamiento, cumpliendo eso sí, con una serie de requisitos”, aclaró.

La iniciativa establece que en ningún caso los gastos de funcionamiento de dichos
municipios podrán superar el ochenta por ciento (80%) de sus ingresos corrientes
de libre destinación y los recursos del Sistema General de Participaciones
seguirán siendo una fuente importante para la financiación de estos gastos.
Para hacer frente a estas discrepancias, algunos consideran que se deben tener
en cuenta las recomendaciones de diferentes organismos para que se cumpla con
el objetivo propuesto, “revisar las recomendaciones de la comisión de
descentralización a fin de encontrar las maneras de descentralizar no solo las
tareas, sino los presupuestos y las capacidades en el territorio nacional”, afirmó el
representante Eduard Sarmiento, del Pacto Histórico.

Con la aprobación de esta iniciativa se fortalecerá la gobernanza local y se
fomentará la participación de la población en la toma de decisiones, lo que
contribuirá al desarrollo integral y sostenible de estas regiones, permitiendo que
las políticas y acciones se ajusten a las necesidades y realidades específicas de
estas.

“Lo importante, es que ese cambio le sirva a estos municipios a efectos de
desarrollo municipal que por la distancia en que se ubican de los principales
centros económicos del país, la tienen bastante difícil para poder
crecer hacia el inmediato futuro”, señaló el docente Isidro Hernández.

Finalmente, la representante del Centro Democrático por el departamento del Amazonas, Yenica Sugein Acosta, manifestó: “hoy nos dan la oportunidad para que estos municipios se desarrollen como debe ser, que llegue el progreso y la transformación tan anhelada para las capitales”.

La iniciativa continua en trámite, y le restan dos debates en el Senado para convertirse en ley de la República.